人生初MRI検査体験記　そして脳腫瘍が発見される！

Written on 11月 9, 2020 by katzZK in あれこれ No Comments

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今回の記事は、あえてダラダラと長文にしてみた。どうせ殆どの人は最後まで読まないだろう。いや読まないように長文にしたのだ。面白くもない文章だが、気の長い人だけ付き合ってちょうだい。

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人生初MRI検査を体験する事にした

11月６日に人生初のMRI検査を体験した。OMDやYMOはこれまでも長い付き合いなんだが、MRIなんてオレには全く関わり合いのないものだと思っていた。

細かいことは別の記事で書こうと思う。先週くらいから三叉神経痛の痛みに対する恐怖感が強くなりすぎて、ご飯が全く食べられない、もしくは少ししか食べられ無いという日が１週間ほど続いてしまった。もうオレは、何処かの収容所の囚人の様だ。肋は浮き、顔もすっかりとやせ衰え、自分でも幽鬼のようだと思う。暫くぶりにオレに遭った人は、今のオレの姿を見ればきっと、末期がんか何かだと思って、変な愛想笑いをするだろう。

そんな事で、オレとしては不本意だが、一時的に痛み止めに頼ることにした。痛みを何とかしない事には、この恐怖感に勝てそうもないからだ。怯懦と云われても仕方がない。そんな事で北見の日本赤十字病院を受診して、三叉神経痛を診断してもらうことにした。三叉神経痛の診断には、どうしても脳の検査が必要だ。その為MRI検査をすることになったのだ。

本来ならこんなものは受けたくないのだが、オレの三叉神経痛にはひょっとしたら別の原因があるのかも知れないということと、長年悩まされていた偏頭痛に脳の異常は関係ないことを確認してみようという目的もあった。

初めての脳神経外科の診察

脳神経外科なんて受診するのは初めての事だ。待合所で自分の番号が掲示板に表示されるのを、とてもドキドキしながら待つ。800番が表示された。オレの番が来た。

診察室のドアを開けると、にこやかなあまり背の高くない、30代半ばの医師が待っていた。髪の毛は多少癖が強く、そのまま額にクルリンとした前髪を垂らしていえ分け目はない。やや四角っぽいメタルフレームのメガネの中の目は、優しく微笑んでいた。
「初めまして。Oです。宜しくお願い致します。」
O医師から発せられた最初の言葉は、初めましてだった。

今まで診察を受けた中で、医者から初めましてなんて云われたのは初めての経験だ。その一言で、オレの緊張はかなり解けたと言える。待合所にいた時も、別室の診断室から聞こえてくる医師の声はとても優しく親しげに話しかける医師だった。脳神経外科と云うのは、こういう部署なのだろうか？　苦虫をかみ殺したような顔をした、内科医しか知らないものとしては、ちょっと驚きだった。

それはさておき、O医師にこれまでの経過を説明したあと、医師の診断が始まった。触られるのが怖いと言うのに、O医師は平気でオレの痛みが走る顔の左側をさする、押す。口の中に手を入れて、鼻の下の刺す痛みが出現する場所を押す。オレはとても冷や冷やものだった。だが幸いな事に痛みが走らない。そんな診断の後、幸運な事に空きがあると云う事で、MRI検査をそれほど待たずに受けられる事になった。

いよいよMRI検査　被爆するぞー

今度は放射線検査室前に場所を移す。ここは外来窓口と違い、ほとんど人もなく、人通りもないひっそりとした場所だった。誰もいない待合所はなんだか落ち着く。

オレの前にMRI検査を受けたのは、ストレッチャーで運ばれてきた、もうまともに会話も出来ない老人だった。こんな老人にこんな検査をする必要があるのだろうか？

やがて俺の順番がやってきた。更衣室で病院着に着替える。「パンツも脱いだほうが良いのかな？」とスタッフに聞くと「ええ、全部です」と応えるので全裸で靴下だけ履いた状態で病院着に着替える。どうやらスタッフは、俺の言うパンツはズボンのことと思ったらしい。他の人は下着のパンツは履いたままだったようだ。イギリス人とアメリカ人の会話のようだなと思った。

さあ次はオレがMRI室に入る番だ。MRI室の前には椅子が一脚だけおいてある。その椅子でまたしばらく待たされる。目の前には2.5m×1.8m程の銀色に光る鋼鉄のドアが閉まっている。そのドアの左端に長さ30cm程の鉄製のレバーがついている。レバーは水平になっている。これは扉が閉じている状態だ。押し下げられたらドアがあき、その時がオレがこの中に入る番だ。

鋼鉄のドアの向こうからは、くぐもったドンドン、ガガガがが、といった音が響いてくる。その音を聞いていると、なんだかライブハウスを思い出した。開場前にライブハウスの外で待つと、小屋の中からそんなくぐもった響きが聞こえてきたものだ。

やがて鋼鉄ドアのレバーが下に押し下げられて開かれた。先に検査していた人が出てきて更衣室に向かってゆく。ついにオレがMRI室に入る番だ。

部屋に入ると目の前には白とクリーム色の中間のような色をした、巨大なドーナツ型の機器が鎮座していた。そのドーナツ型の上部にはフィリップスというブランド名が書いてある。オレにはその名は、オーディオ、家電メーカーという認識しかなかったのだが、こんなものも作っていたんだね。今後フィリップスのオーディオ機器なんか絶対に買うもんかと思った。

さてそのフィリップスとかいてあるドーナツの穴から、長いテーブル台が突き出でている。その台の上に寝台がつけられてあり、これが患者をドーナツの穴の中に送り込む仕掛けになっているようだ。まずはオレはこの寝台に寝かされる。スタッフからは最後に念のために確認される。「閉所恐怖症は無いですね？　大きな音が続きますが平気ですね？」と。

オレはどちらも平気ですと応えると、まず手に緊急ブザーを握らされる「苦しくなったり、恐怖に襲われたりして、これ以上検査は無理だと思ったら、このブザーを押してください」と言われる。その言葉で、オレは逆にそんなに恐ろしい検査なのか？とちょっとビビる。

ヘッドレストに頭を載せると、昔懐かしの大型の耳全部を覆うヘッドフォンを装着される。そして今度は頭が動かないように、頭の両側に詰物を入れられた。これでもう頭は右にも左にも動かせない。ヘッドフォンの中からは、スタッフの声と、ジャズが聞こえてくる。ルイ・アームストロング？　演奏者はわからないが、軽快なトランペットのジャズだ。

そして最後に風呂場の椅子を思い出す、白いヘルメット状のもので頭を覆われた。スターウォーズエピソード３で、アナキンがダースベーダーのマスクを被せられるシーンが頭に浮かんだ。オレは風呂場の椅子を被せられたダースベーダーだ。目に当たる部分には四角い窓が空いていた。ダースベーダーのマスクじゃないから、赤いチカチカなんか見えない。

さあ検査が開始だ。ドーナツに俺の体が挿入されてゆく。ギューウンギューン。ドンドン。ジャワジャワジャジャワ。ヘッドフォンをしていてもとてもやかましい。ヒュンヒュンヒュンといっていたと思えば、再びギューン、ギューン。検査は20分ほどだったと思うが、その間ずっとその機器が動く音が、響きっぱなしだった。

やかましい機器の音、そしてその背後に流れる軽快なジャズ。正直つまらない時間だった。いっその事チャットモンチーの1stミニアルバム、Chatmonchy has comeでも流れていれば、心休まる時間になるのにと思った。

MRI検査は無事終了。再びパンツを履き、元の服に着替えて検査室を退出する。スタッフにお礼を言ってドアを閉める。次は再び脳神経外科窓口に移動。