サクランボが熟し、人間VSカラスVS雀の三つ巴が始まる　オホーツクの初夏・7月

Written on 7月 6, 2020 by katzZK in 日常の出来事 No Comments

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庭のサクランボが熟し出す

先々週から黄色くなり始めた始めた我が庭のさくらんぼの実は、5日ほど前からオレンジ色に変わり始めた。

6月の半ばからここオホーツク地方は連日雨、そして低気温続きだった。オホーツクの気候帯は、寒帯になってしまったのだろうと思っていた。そんなふうに腐りかけていたら、この週末から急激に気温が上昇しだした。7月5日は25度を超えた。オホーツク人としては「猛暑日」になってしまった。注：オホーツク人にとって夏日とは20度以上を言う。

そんな訳で、急速にさくらんぼの登熟が進んでいる。昨日まで黄色、オレンジ色だったサクランボが急速に赤くなりつつある。といってよく見ると実の半分はまだオレンジ色だったりする。だからはやる気持ちを押さえて、あと数日は辛抱だ。

引っ越しとともに連れてきたサクランボの木

このサクランボの木は、7年前の引っ越しの際に前の家から連れてきたものだ。前の家ではお隣さんの庭に大きなサクランボの木があった。その木は毎年大量のサクランボを付けていた。そのこぼれ種が、その家の庭で芽吹き、気がつけば1ｍ程に成長している。あまり日の当たらない裏庭でけなげにも、ひっそりと成長していたのだ。

そんなひょろひょろとして湾曲した、形の悪いサクランボの木だったが、このまま置いて行くのは忍びなく一緒に連れて来た。きっとあのまま放置していれば、きっと大家さんに引っこ抜かれていたろうと思う。

それから7年経った。今じゃそのサクランボの木は3ｍを越す高さに成長した。幹も随分と太くなった。５年前から実を付け出し、最初の年は２〜３粒しか獲れなかった。それから徐々に数を増やし、今年は数え切れないほどの実が実っている。気がつけば結構立派な若木に生長していた。

実を沢山付け出すと別の問題が

カラスの群れ — ギャングのように頼もしいカラス達　キツネがやってくると追い払ってくれる（ただし日中限定）

そんなことで、毎年毎年サクランボの実が増えてゆくのが楽しみで仕方なかった。ところが。ところがである。
そんな風にたくさんのサクランボの実をつけるようになると、別の問題が発生し始めた。これまで全く考えても居なかった、サクランボの実の競争相手が出没しだしたのだ。それは野鳥。

毎朝サクランボの実の熟し具合を楽しみに見ている。一昨日の朝も同じように朝カーテンを開けてサクランボの木を見ようとしたら、木からバサバサと羽音を立てて黒い影が飛び出していった。我が家周辺をテリトリーにしているカラスのハシブト君だった。カラスが我が家のサクランボに目をつけだしたのだ。

ライバルはカラスだけじゃない。我が家の庭にはスズメ用のエサ台を設置している。毎日くず米をエサ台に置いて、スズメたちに食べさせている。今の時期は巣立ったばかりの親子連れが大挙して押しかけ、エサ台はスズメが押し合いへし合いして賑やかで、見ているのも楽しい。

だが、スズメが我が庭で食べているのはくず米だけじゃなかった。エサ台の順番待ちをしているスズメは、すぐかたわらのサクランボの木の枝で自分の番を待っている。すると目の前にはオレンジ色の美味しそうな果実があるではないか。それを食べない訳はない。

そんなわけで、カラスが止まれる太い枝に付いているサクランボはカラスに。細い枝に付いているサクランボは雀に食べらてしまいそうだ。幸いすべてのサクランボが鳥にとって食べやすい位置にあるわけではない。だから根こそぎ食べられてしまうわけではない。

今日の朝、昨日まで木の中腹に赤赤と燃えるように輝いていた実はもうは無くなっている。これはきっとカラスに違いない。そういえば犬と散歩していると、この１週間、道路にはサクランボの種混じりのカラスの糞がそちこちに落ちている。我が家の周辺ではサクランボの木を庭木にしている家があちこちにある。散歩しているとあちこちにオレンジ、黄色の実を見かける。カラスはそんな実を見つけては、食べ歩いているに違いない。