2020年　知床流氷通信13　流氷の海に転落!　以久科原生花園海岸（3月18日）

Written on 3月 18, 2020 by katzZK in 知床・斜里・オホーツク関連 No Comments

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忙しいはずなのに、度々更新しているこのシリーズも13回目

気まぐれでシリーズにしてしまったこの流氷通信も13回目になってしまった。今日も仕事で出掛けたついでに、斜里の海岸に出向いてみた。場所は前回と一緒の以久科原生花園海岸。3月は仕事が忙しい時期なのに、雑記ブログだけはこまめに更新し続けている。

今回は海岸側の駐車場に着いた時から雰囲気が違っていた。そう、静寂じゃないのだ。波の音が聞こえているのだ。こりゃあ氷はすっかり沖合に去ってしまったなと、この時思った。

だが海岸段丘を越えて浜を見下ろすと、そこには前回とそう変わらない光景が広がっていた。氷は浜から500m程沖に後退している。だがその先は水平線まで白く輝く氷原が広がっている。前回と大きく違うのは、海が広く開いた為に、波が起きている事だ。流氷と海岸に挟まれた狭い海洋を波が走っては、海岸に打ち付けている。その為海のざわめきが戻っているのだ。前回はまるで水の鏡があるかのように、波紋一つ立たない水面だったと云うのに。小さな波が次々と起きては、浜に打ち付ける。その度に海岸に流れ着いた流氷は、ぐらぐらと揺さぶられるのだ。

この数日、風が吹いていたのと、波が復活した相乗効果なのだろう。開いた海面上に突き出た流氷のオブジェが、前回よりも大幅に増えている。しかも氷の上に氷が重なり、海面上にちょっとした小山が出来ている。これは冬の終わり、春の始まり西か見られない「知床天然ミュージアム」だ。

流氷の海に転落

さて、そんな氷の積み重なった小山を前面に、白く輝く知床連山の姿を納めようと、オレは波打ち際の氷の上を歩いていた。より良い構図を撮ろうと、より波に近い氷の上に足を乗せた瞬間、オレの体はそのまま海面に斜めにくずおれた。氷と思って足を踏み込んだ場所は、波で砕かれた流氷の小さな氷が、ただ表面を覆っただけの海水面だったのだ。

オレの右足は冷たいオホーツクの流氷の海にザブーンと遠慮なく突っ込む。右手に持ったiPodも水面下に。もちろん浜辺なので、水深はせいぜい30cm程の浅瀬だ。濡れたのも右足だけだ。だけども、流氷の海の冷たい事。一瞬にして足が凍りついてしまうような鋭い痛みを感じる。流氷の海は冷たい。こりゃあ確かに全身が浸かってしまえば、5分で死んでしまうと云う話も嘘じゃない。森繁久弥の氣持ちがこの時よく理解出来たよ。

くれぐれも流氷観察、写真撮影の際には、氷の上にうかつに乗ってはいけない。

水の入った長靴、冷たい水で満たされた長靴のまま、ガポッ、ガボッと靴が音を立てながら、オレは車まで急ぐのであった。ガポッ、ガボッ。濡れた長靴のまま砂浜を歩く、半身が濡れた切ない50男。

そういや子どもの頃、春先に家の周りに出来た雪解け水の湿地でよく遊んでいた。氣をつけてはいるが、それでも深みにはまって毎回長靴に水を入れてしまうのだ。長靴に入った水はそのままにしておけば、体温で温められてだんだんと冷たくなくなるのだ。ガポッ、ガボッ。